Планета, близка до нас, е по-подобна на Земята, отколкото се смяташе досега: тя може да е обитаем свят

Учените смятат, че планетата GJ 3378b от клас суперземя е едно от най-добрите места за търсене на извънземен живот.

Астрономи използваха телескоп в обсерваторията Макдоналд в Съединените щати, за да проучат отблизо планетата GJ 3378b, открита през 2024 г. Нови данни показват, че този свят е по-подобен на Земята, отколкото се смяташе досега, което предполага, че там може да съществува извънземен живот. Изследването е публикувано в The Astrophysical Journal, според Phys.

Планетата GJ 3378b от клас суперземя се намира на 25 светлинни години от нас, което се счита за близо според космическите стандарти. Суперземята представлява скалиста планета, два или повече пъти по-голяма от Земята.

GJ 3378b обикаля около червено джудже – 70% от звездите в Млечния път принадлежат към този клас. Това са сравнително хладни звезди, които са по-малки от Слънцето. Те често имат червеникав оттенък, откъдето идва и името им.

Учените търсят подобни на Земята планети около червените джуджета, понякога откривайки светове от клас суперземя. Една от целите на подобни изследвания е да се търсят признаци, че такива планети биха могли да бъдат обитаеми. Според учените, планетите от клас суперземя не са достатъчно големи, за да имат плътна атмосфера, която би потиснала целия живот на повърхността им. Следователно има вероятност те да са обитаеми.

GJ 3378b обикаля около червено джудже – 70% от звездите в Млечния път принадлежат към този клас.

Планетата GJ 3378b се намира в обитаемата зона на своята звезда, което увеличава вероятността от живот там. Това е област от космоса, където температурите позволяват съществуването на течна вода на повърхността на планетата. Водата е основният компонент на живота, какъвто го познаваме.

Астрономите преди това смятаха, че масата на GJ 3378b е пет пъти по-голяма от тази на Земята. Ново проучване показа, че масата на потенциално обитаемия свят е 2,3 пъти по-голяма. Това увеличава вероятността тя наистина да е скалиста планета с атмосфера, способна да поддържа извънземен живот.

Учените също така откриха, че планетата завършва пълна орбита около звездата си за 21 земни дни, а не за 25. За сравнение, Земята завършва пълна орбита около Слънцето за 365 дни, което означава, че GJ 3378b е много близо до червеното джудже. Учените обаче казват, че тази звезда е приблизително три пъти по-малка от Слънцето, което означава, че обитаемата ѝ зона също е по-малка. Междувременно планетата получава почти същото количество светлина и топлина като Земята.

Въпреки това, интензивната радиация от звездата може да унищожи всяка атмосфера. Астрономите възнамеряват да продължат да изследват този свят, за да определят атмосферата му и дали има признаци на потенциален извънземен живот.