Универсална ваксина срещу коронавируси, създадена с помощта на AI премина успешно първите клинични изпитвания

Универсална ваксина срещу коронавируси, създадена с помощта на изкуствен интелект премина успешно първите клинични изпитвания върху хора. Това е важна стъпка към осигуряването на широка защита срещу бъдещи епидемии от вирусни заболявания. Разработената от изследователи от Кеймбриджския университет и неговата дъщерна компания DIOSynVax (DVX) Ltd експериментална ваксина е показала безопасност и не е предизвикала значителни странични ефекти в проучването с участието на 39 здрави доброволци.

За разлика от традиционните ваксини, насочени към конкретни щамове на вируса, тази ваксина е предназначена за защита срещу няколко члена на семейството на коронавирусите Sarbeco. В тази група влизат SARS-CoV-2, вирусът, предизвикал пандемията от COVID-19, както и SARS и няколко родствени коронавируса на прилепите, които потенциално могат да се предадат на човека в бъдеще. Изпитването показа, че ваксината стимулира имунния отговор не само срещу SARS-CoV-2 и SARS, но и срещу сродни вируси при прилепите, които все още не са заразявали хора.

Технологията на ваксината, разработена с помощта на изкуствен интелект

Изследването отбеляза и още един важен момент: това е първият случай, в който ваксина, чиято активна съставка беше изцяло създадена чрез компютърно моделиране беше тествана върху хора. Учените използваха изкуствен интелект и машинно обучение, за да създадат така наречения „суперантиген“. Антигенът е компонент на ваксината, който обучава имунната система да разпознава инфекцията и да се бори с нея.

Вместо да се фокусира върху един щам на вируса, системата с изкуствен интелект анализира генетичната информация на коронавирусите Sarbeco, събрана в рамките на програми за наблюдение по целия свят. Използвайки тази информация, тя е идентифицирала общи за цялата група вируси характеристики и ги е обединила в единен ваксинален антиген.
Целта е да се създаде защита не само срещу известните вируси, но и срещу бъдещи щамове, които все още не са се появили.

Това изпитване доказва безопасността на напълно нов начин за разработване на ваксини. Технологията използва създадения от AI „суперантиген“ за осигуряване на дългосрочна защита срещу широк спектър от вируси, например групата на Ебола или коронавирусите Sarbeco – дори при тяхното мутиране.

Отказ от постоянноto актуализиране на ваксините

Много от съвременните ваксини, включително сезонните ваксини срещу грип и актуализираните ваксини срещу COVID-19, се разработват въз основа на вирусни щамове, които вече циркулират сред хората. Тъй като вирусите непрекъснато еволюират, ваксините често се нуждаят от редовно преформулиране и ежегодно актуализиране. Професор Джонатан Хини от Лабораторията по вирусни зоонози към Факултета по ветеринарна медицина на Кеймбриджския университет, който ръководи научните изследвания, заяви, че новият подход може да помогне за решаването на този проблем.

Насочвайки се към общите характеристики на цялото семейство вируси, изследователите се надяват, че ваксината ще остане ефективна дори при появата на нови варианти.

Резултати от клиничните изпитвания при хора

Доброволци на възраст между 18 и 50 години получиха ваксината в клиничните изследователски центрове на Националния институт за изследвания в областта на здравеопазването и грижите (NIHR) в Саутхемптън и Кеймбридж. Изследването беше финансирано от фондацията University Hospital Southampton NHS Foundation Trust (UHSFT).

„Суперантигенът“ на ваксината може да се използва с няколко различни платформи за доставка. В това изпитване изследователите го доставиха под формата на ДНК ваксина с помощта на система за микроструйно инжектиране. Тъй като методът не изисква игла, той може да се превърне в алтернатива за хора, които изпитват дискомфорт от инжекциите. Изследователите също така смятат, че това може да направи кампаниите за масово ваксиниране по-лесни и по-бързи, особено в условия, където традиционните инжекции са по-трудни за провеждане.

Преди началото на изпитванията върху хора, проучвания върху животни показаха, че ваксината е способна да предизвика силен имунен отговор срещу множество коронавируси. Ваксината все още се нуждае от допълнителни изпитвания, преди да стане достъпна за обществеността. Планирано е по-мащабно проучване от фаза 2 за оценка на имунния отговор при по-широка и разнообразна група участници и потвърждаване на способността на ваксината да осигурява силна и широка защита.

Подготовка за бъдещи пандемии

Учените твърдят, че необходимостта от по-широка ваксинална защита остава остра, тъй като много потенциално опасни вируси продължават да циркулират сред животните по целия свят.

„Вируси като грип, коронавируси и групата на Ебола постоянно еволюират и към момента на внедряване на ваксините те може да са слабо съвместими – настоящата „реактивна“ система на ваксиниране едва успява да ги настигне.“

каза професор Сол Фауст от Университета в Саутхемптън, главен изследовател на проучването

Професор Мариан Найт, научен директор на NIHR Infrastructure, определи резултатите като важно постижение.

„Забележителният успех на това изпитване на „суперантигена“, създаден с помощта на AI бележи решаващ скок напред в способността ни да осигуряваме широка и дългосрочна защита срещу вируси.“

каза тя

Изследователите отбелязват, че SARS-CoV-2 и другите коронавируси от рода Sarbeco остават проблеми за общественото здраве. В същото време много други вируси продължават да циркулират сред животните и потенциално могат да се предадат на човека, въпреки че е невъзможно да се предскаже кой вирус ще се появи следващ и кога.